鹽酸(hydrochloric acid )是氯化氫(HCl)的水溶液 [2] ，屬于一元無機(jī)強酸，工業(yè)用途廣泛。鹽酸的性狀為無色透明的液體，有強烈的刺鼻氣味，具有較高的腐蝕性。濃鹽酸(質(zhì)量分?jǐn)?shù)約為37%)具有極強的揮發(fā)性，因此盛有濃鹽酸的容器打開后氯化氫氣體會揮發(fā)，與空氣中的水蒸氣結(jié)合產(chǎn)生鹽酸小液滴，使瓶口上方出現(xiàn)酸霧。鹽酸是胃酸的主要成分，它能夠促進(jìn)食物消化、抵御微生物感染。

16世紀(jì)，利巴菲烏斯正式記載了氯化氫的制備方法：將濃硫酸與食鹽混合加熱。之后格勞勃、普利斯特里、戴維等化學(xué)家也在他們的研究中使用了鹽酸。

業(yè)革命期間，鹽酸開始大量生產(chǎn)。化學(xué)工業(yè)中，鹽酸有許多重要應(yīng)用，對產(chǎn)品的質(zhì)量起決定性作用。鹽酸可用于酸洗鋼材 ，也是大規(guī)模制備許多無機(jī)、有機(jī)化合物所需的化學(xué)試劑 ，例如PVC塑料的前體氯乙烯。鹽酸還有許多小規(guī)模的用途，比如用于家務(wù)清潔、生產(chǎn)明膠及其他食品添加劑、除水垢試劑、皮革加工。全球每年生產(chǎn)約兩千萬噸的鹽酸。

鹽酸是無色液體(工業(yè)用鹽酸會因有雜質(zhì)三價鐵鹽而略顯黃色)，為氯化氫的水溶液，具有刺激性氣味。由于濃鹽酸具有揮發(fā)性，揮發(fā)出的氯化氫氣體與空氣中的水蒸氣作用形成鹽酸小液滴，所以會看到白霧。鹽酸與水、乙醇任意混溶，氯化氫能溶于許多有機(jī)溶劑。濃鹽酸稀釋有熱量放出。